Calcul du body fat : taux de masse grasse (IMG), Navy et IMC

La méthode la plus répandue est celle de la marine américaine : on mesure le tour de cou, l’abdomen (hommes) ou la taille et les hanches (femmes), et la hauteur du corps, puis on entre les centimètres dans une formule à logarithme décimal. Un homme de 180 cm, avec un cou de 39 cm et un abdomen de 88 cm, obtient 17,7 %. Sans mètre ruban, la formule fondée sur l’IMC utilise la taille, le poids, l’âge et le sexe.

Ce calculateur est gratuit et ne demande aucune inscription : choisissez la méthode, saisissez vos mesures et lisez le taux de masse grasse, puis la masse grasse et la masse maigre en kg. Le taux est le poids de graisse divisé par le poids total, multiplié par 100 : avec 20 % pour 80 kg, cela fait 16 kg de graisse et 64 kg de masse maigre. Au sens courant, l’IMG est le résultat de la formule de Deurenberg (1991) : IMG = 1,20 · IMC + 0,23 · âge − 10,8 · sexe − 5,4, avec sexe = 1 pour un homme et 0 pour une femme ; choisissez « Sans mètre ruban » pour l’obtenir.

La formule vient du programme de composition corporelle de la marine américaine (Peterson, 2015). Elle estime le taux de masse grasse à partir de tours de corps, sans appareil : cou, abdomen et hauteur du corps pour les hommes, cou, taille, hanches et hauteur du corps pour les femmes, avec un logarithme décimal. Le calculateur applique ces formules en centimètres.

C’est une estimation approximative : chez 31 jeunes hommes, les quatre équations militaires fondées sur les circonférences, dont celle de la marine, avaient une erreur totale de 4,7 à 5,2 points de pourcentage par rapport à un modèle à trois compartiments, jugée inacceptable par les auteurs (Moon et ses collègues, 2008). Une autre validation invite aussi à la prudence pour les décisions individuelles (Shake et ses collègues, 1993). Gardez le résultat comme repère et comparez vos mesures dans le temps avec la même méthode.

Il n’existe pas de valeur idéale unique : cela dépend du sexe et de l’âge. D’après le tableau sous le calculateur, le taux est normal de 8 % à moins de 20 % pour un homme de 20 à 39 ans et de 21 % à moins de 33 % pour une femme du même âge, et les plages montent avec l’âge. Ces repères viennent des limites de l’IMC, ce ne sont pas des seuils de diagnostic.

D’après le tableau, le taux de masse grasse d’une femme est normal de 21 % à moins de 33 % entre 20 et 39 ans, de 23 % à moins de 34 % entre 40 et 59 ans et de 24 % à moins de 36 % entre 60 et 79 ans. Un taux plus bas n’est pas forcément un problème, mais s’il résulte d’un régime très restrictif ou s’accompagne de symptômes, parlez-en à un médecin.

Parce que la formule Navy des femmes ajoute le tour de hanches au tour de taille, avec des constantes propres : en moyenne, la répartition de la graisse corporelle diffère entre les hommes et les femmes, et une seule formule ne convient pas aux deux. Chez les hommes, l’abdomen et le cou suffisent.

Les hommes et les femmes ont en moyenne des taux de masse grasse différents et une répartition différente de la graisse, c’est pourquoi il y a deux formules aux constantes distinctes. Le tableau de classement est lui aussi séparé par sexe, et la formule avec l’IMC contient un terme de sexe (1 pour les hommes, 0 pour les femmes).

La masse grasse est le poids du tissu gras ; la masse maigre est tout le reste : muscles, os, organes et eau. On calcule la masse grasse en multipliant le poids par le taux, puis la masse maigre par différence : avec 82 kg et 17,7 %, on trouve 14,5 kg de masse grasse et 67,5 kg de masse maigre.

Il s’adresse aux adultes de 20 à 79 ans qui veulent un ordre de grandeur et suivre l’évolution de leurs mesures. Le résultat est moins fiable en cas de grossesse, chez des sportifs très musclés, en présence d’œdèmes ou de maladies chroniques : demandez alors conseil à un professionnel de santé, qui dispose de méthodes plus précises.

Il dépend de l’équilibre entre l’énergie consommée et l’énergie dépensée sur la durée, de l’activité physique et de la masse musculaire, mais aussi du sexe, de l’âge, de facteurs hormonaux et génétiques. Voilà pourquoi les repères varient selon le sexe et la tranche d’âge dans le tableau.

Parce qu’elle ne demande qu’un mètre ruban et une feuille de calcul : pas de plicomètre, pas de balance spéciale, pas de rendez-vous en laboratoire. Elle est née dans l’armée pour contrôler de nombreuses personnes à moindre coût, ce qui explique qu’elle soit aussi reprise par les calculateurs en ligne, au prix d’une précision limitée.

Non : les formules existent en centimètres et en pouces, et ne diffèrent que par la dernière constante (30,30 contre 36,76 pour les hommes, −104,912 contre −78,387 pour les femmes). Ce calculateur utilise la version en centimètres ; avec la même personne, les deux versions donnent le même résultat, à l’arrondi près.

Le cou sous le larynx, l’abdomen des hommes au niveau du nombril. Les femmes mesurent le tour de taille au point le plus étroit, entre la dernière côte et le nombril, et les hanches au point le plus large, sous le nombril. Gardez le mètre ruban à l’horizontale, sans serrer, et ne rentrez pas le ventre.

Oui, de façon approximative : choisissez « Sans mètre ruban » et saisissez la taille, le poids, l’âge et le sexe. La formule de Deurenberg et ses collègues (1991) donne le taux avec une erreur standard de 4,1 points de pourcentage chez l’adulte ; chez les personnes obèses, elle tend à le surestimer.

Le corps puise dans ses réserves de graisse quand, sur une longue période, il reçoit moins d’énergie qu’il n’en dépense. Le calcul du besoin calorique donne cette dépense, et le calcul du déficit calorique le déficit adapté. En cas de fort surpoids ou de maladie, établissez le programme avec un médecin.

La DXA et la pesée hydrostatique sont des méthodes de laboratoire plus exactes, mais elles exigent du matériel et un rendez-vous. Le plicomètre mesure l’épaisseur des plis cutanés et les balances à impédancemétrie la résistance électrique : les deux ont une marge d’erreur. Un calculateur en ligne ne demande qu’un mètre ruban et reste moins précis qu’une mesure de laboratoire.